GLADIADORES ROMANOS: 10 Datos curiosos
Los gladiadores romanos son, sin duda, una de las figuras más fascinantes y populares de la historia antigua. Desde combates sangrientos en el Coliseo hasta su representación en películas y videojuegos, estos luchadores se han convertido en verdaderos iconos de la cultura popular. Pero, ¿cuánto sabemos realmente sobre ellos? Hoy te invitamos a descubrir 10 datos curiosos sobre los gladiadores que probablemente no conozcas.
Exploraremos su origen, cómo se entrenaban, las diferentes clases de luchadores y hasta el papel de las mujeres en la arena. Si te apasiona la historia de Roma, los espectáculos del Imperio romano y los secretos de la vida en la antigüedad, seguro que este artículo te va a encantar.
Prepárate para adentrarte en el mundo real de los gladiadores, lejos de los mitos y más cerca de la historia.
10 datos curiosos sobre los gladiadores
01. No siempre eran esclavos
Aunque muchos gladiadores eran prisioneros de guerra o esclavos, también había hombres libres que se ofrecían voluntariamente para luchar. Lo hacían por dinero, fama o simplemente por la emoción del combate.
02. Tenían entrenadores y escuelas especializadas
Los gladiadores entrenaban en escuelas llamadas ludi, dirigidas por un lanista. Allí aprendían técnicas de combate específicas y seguían una estricta disciplina, similar a la de un deportista profesional.
03. No todos los combates eran a muerte
A diferencia de lo que muchas películas muestran, la mayoría de los combates no terminaban con la muerte del perdedor. Los gladiadores eran una inversión valiosa, y se prefería que vivieran para seguir luchando. A pesar de ello, en los casi 650 años que duraron estos combates, miles de ellos perdieron la vida.
04. La popularidad de los emperadores dependía mucho estos espectáculos
Durante la época imperial el pueblo romano exigía que hubiera magníficos espectáculos con los que divertirse. De hecho, la popularidad del emperador dependía en gran medida de ello.
El emperador hispano Trajano (53 d.C – 117 d.C) organizó un espectáculo que duró 117 días, en el que participaron casi 5000 parejas de gladiadores.
05. Algunos se convertían en celebridades
Los más exitosos alcanzaban el estatus de ídolos populares, aparecían en frescos, grafitis e incluso productos promocionales de la época. Algunos tenían clubs de fans y ganaban mucho dinero.
06. Las mujeres también luchaban
Aunque eran menos comunes, hubo gladiadoras (conocidas como gladiatrices). El emperador Domiciano, por ejemplo, organizó combates nocturnos donde luchaban mujeres contra mujeres o contra enanos. Séptimo Severo prohibió los combates de mujeres en el año 200 d.C
07. La señal de “pulgar abajo” es un mito moderno
No hay evidencia clara de que el pulgar hacia abajo significara muerte. Lo más probable es que el gesto de salvar o matar al gladiador fuera diferente según los lugares, la época o el emperador. Los romanos usaban expresiones como pollice verso (“con el pulgar girado”), cuyo significado exacto sigue siendo debatido.
08. Podían ganar su libertad
Los gladiadores que demostraban gran habilidad y valor podían recibir un rudis (una espada de madera) como símbolo de libertad.
A pesar de esto, algunos elegían seguir luchando incluso después de haber sido liberados, como hemos dicho antes, fundamentalmente por razones económica, ya que muchos de ellos no conocían otra forma de vida.
09. El Coliseo tenía un sistema de efectos especiales
El Anfiteatro Flavio, conocido como el Coliseo, contaba con un complejo sistema de ascensores y trampillas subterráneas (llamado hypogeum) que permitía hacer aparecer animales salvajes o gladiadores de forma sorpresiva en medio del combate, creando un espectáculo aún más impactante.
10. Se usaban animales exóticos en los espectáculos
Los juegos no solo incluían combates entre gladiadores, sino también luchas contra fieras (venationes), donde se enfrentaban a leones, tigres, cocodrilos e incluso elefantes. Estos animales eran traídos desde África y Asia, y su presencia aumentaba el dramatismo del espectáculo.
Los diferentes tipos de gladiadores
Existían varios tipos de gladiadores, dependiendo de las armas que utilizaban y de los estilos de lucha, lo que hacía los combates más variados y entretenidos para el público. Aquí tienes los diez más habituales:
- Retiarius: una red y un tridente.
- Secutor: una espada corta y un escudo grande.
- Murmillo: una armadura pesada y un casco con cresta.
- Hoplomachus: una lanza y un escudo pequeño y redondo.
- Thraex: una espada curva y un escudo cuadrado.
- Provocator: un casco con visor, una espada y un gran escudo.
- Eques: iba a caballo.
- Essedarius: iba en un carro.
- Crupellarius: sus armas eran tan pesadas que si se caía al suelo no podía levantarse.
- Venator: estaba especializado en la lucha contra animales.
¿A quién adoraban los gladiadores?
Los gladiadores adoraban, principalmente, a los dioses nativos, que provenían del Panteón griego, como Júpiter, Juno, Minerva, Neptuno, Marte, Apolo, Diana o Plutón, a los que se encomendaban antes de sus combates.
Aunque como muchos de ellos eran extranjeros también introdujeron otros dioses extranjeros, principalmente Mitra.
